霍金寻外星生命，此次搜寻将通过无线电和光学技术，在包括整个银河系及其附近一百个星系的范围内进行搜索。这项计划在为期10年的努力中，科学家将收听来自最接近地球的100万颗恒星传来的讯号。

霍金在伦敦皇家科学学会的启动仪式上说：“在无限的茫茫宇宙中，一定存在着其它形式的生命。”

支持计划的人士宣称，这是有史以来探索地球以外智慧生物迹象规模最大的科学行动。与之前的计划相比，他们打算涵盖10倍大的天空，扫瞄5倍之多的无线电频谱，速度则快上100倍。

霍金认为，鉴于外星生命可能将地球资源洗劫一空然后扬长而去，人类主动寻求与他们接触“有些太冒险”。“如果外星人拜访我们，我认为结果可能与克里斯托弗-哥伦布当年踏足美洲大陆类似。